六、付出代价（1/4）

西北战乱，李平等按兵不动，俺答肆虐民屋如入无人之境，帝心震怒。

“反了！”嘉靖将战报狠狠地摔在地上。

严升高克恭等人齐刷刷地跪地请罪：“皇上息怒！”

“这个李平现在在哪？”嘉靖怒火中烧。

严升和高克恭相视一眼，高克恭立马领会，答道：“回禀皇上，李平正在殿外候着。”

“宣！”

片刻间李平被走进大殿，他面容憔悴，胆战心惊地跪在大殿中央。

“为什么不出兵？”嘉靖冷声问道。

李平的身体止不住地颤抖，他用求救般的眼神看着严升。

严升只是低眉观心，并不理会他。

李平心中一凉，暗道：完了，这次完蛋了，严升这个老家伙果然不是什么好东西。

嘉靖将这一切都收入眼中，扬声说道：“快说，有什么就说什么。”语气中透漏出不可置否的威严。

李平不敢犹豫，磕头答道：“回圣上，臣不是不愿意出兵，而是不能出兵。”

“哦？”

李平深呼一口气，缓缓抬起头，看向坐于宝座之上的嘉靖，答道：“回皇上，敌军势强，我方军力较弱，贸然出兵恐怕会······，到时候非但没有保护百姓，还有损国家体面。”

嘉靖听到这句话气急反笑，他鄙夷地看着殿下瑟缩的李平，犹如天神俯视蝼蚁般，讥讽地说道：“是担心打了败仗受责罚吧。”

李平吓得浑身哆嗦，额头渗出汗珠，他跪伏地面，连忙说道：“臣不敢！”

嘉靖怒喝道：“朕就从未见过你这种无耻之徒！来人，拖下去！”

一旁的内侍闻言立马冲进殿来。

李平吓得脸色苍白，他惊恐地喊叫着：“圣上饶命啊，圣上饶命！”不断地磕头求饶，鲜血顺着额头流下来，渗入大殿的青砖之中，犹如一朵艳丽绽放的罂粟。

待李平被拖下大殿后，严升才敢抬起头来，看了眼嘉靖，低头不语。

嘉靖缓缓开口，庄严的声音在大殿里飘荡：“严升，李平是你推荐的人。果然人如其名，资质平平。”

严升心里咯噔一下，慌忙跪拜：“微臣知罪！那李平罔顾圣命，实该重罚！”

嘉靖冷冷地瞥了他一眼，意味深长地说道：“违抗圣令，确实该重罚。你们都退下吧！”

“遵旨！”严升叩首道，身上冒出阵阵冷汗。

严府内一片肃穆。树叶