第一百八回 蟠蛇岭要煮柳员外 柴货厂捉拿李有能（1/4）

〔西江月〕曰：

自古英雄受困，后来自有救星。人到难处想宾朋，方信交友有用。当时救人性命，一世难忘恩情。衔环结草志偏诚，也是前生造定。

且说柳爷活该运气有限，到黑水湖，现在这种饿贼半合未走，被人踢了个跟斗，让喽兵连船家一并捆上，要大煮活人。柳爷暗暗的净恨蒋平：“要不是病夫，怎么也到不了这里。人活百岁终须死，大丈夫生而何欢，死而何惧。真个要教人煮死，作了什么无法的事了？自己出世的时节，在绿林日子不久，也没作过伤天理的事，至刻下到了冬令，舍棉袄，舍粥饭。再说修桥、铺路、建塔、盖庙宇，绝不啬吝银钱，为的是以赎前愆，怎么落了这么一个收缘结果？”遂让人搭上山去，抱柴烧火。还有的说：“把他的衣裳脱下来，给大寨主穿。”此刻也不知道蒋四爷那里去了。

焉知蒋四爷把水手抱下水去，一翻一滚的出了黑水湖口。蒋爷一撒手，那水手打算要往起里一翻，那知道在水里头更不是蒋爷的对手。蒋爷顺着后脊背往上一伸手，把他脖子一捏，要把他浸在水底。右手闭住了自己的面门，怕水手一回手把他抓住。那水手头颅朝下，闭着嘴死也不肯张口，一张嘴那水就灌在肚子里来了，非淹死不可。蒋爷非让他饮水不可。蒋爷真有招儿，左手捏住了脖子，右手用力一勾水手的肋条，水手一难受，一张口水就灌进去了。这一下就把他灌了八成死，才把他提溜上来，解他的带子，把他四马倒攒蹄捆上，将他放在斜坡的地方，脑袋冲下，自来他“哇哇”的往外吐水。

蒋爷就知道他死不了哩，遂喊叫地方，就听见那里远远的有人答言，说：“来了！来了！”看看临近，蒋爷一看，此人身量不高，四旬开外，说：“你就是此处地方？”回答说：“正是。”蒋爷说：“你们这是什么地名？”回答说：“叫柴货厂。”蒋爷说：“你叫什么名字？”地方说：“我叫李二愣。”蒋爷说：“我们雇船上武昌府，船家与贼人勾串，把我们送进黑水湖来。还有个朋友，此时尚不知道生死呢。我把这个船家在水中拿住，大概久处有案，你把他先送在当官。”地方说：“你在那里将他拿住的？”蒋爷说：“在水中拿住的。”地方说：“在水中拿的我管不着。”蒋爷说：“你管不着，连你一同送下来。”地方一听，吓了一跳，就知道蒋四爷口气不小，必有点势力，回道：“你老人家先别动气，我们这是差使，水有水地方，旱有旱地方，各有专责，谁不错当谁的差使。”蒋爷说：“我偏教你送。”地方说：“你老贵姓？”蒋爷说：“姓蒋名平，字泽长，外