二（1/2）

吴戈不是老捕快的亲孙子。那年黄河照例决堤，他妈妈挺着大肚子从北边逃难过来，生下他就去世了。老捕快没有子女，就认了他作孙子。他于是自小就跟着老捕快穿州过县，到十二岁时因为老捕快长期在外走镖，就把他寄养在关外的一个朋友家。此人是个猎户，吴戈那两年过得倒很快活，常常跟着村里的猎人们进深山打猎。

老捕快是个很念旧的人，赚足了养老钱便回了故乡。吴村的人大多姓吴，族长对老捕快的归来十分高兴。因为在这个小地方，老捕快见过大世面，是个大人物了。老捕快对在家乡赋闲的日子也很满意，虽不富裕，也可以知足，何况村里人对他从来都给足了面子，平日里也就是跟人下棋喝茶，再就是教吴戈练刀，很是惬意。

但吴戈却不太习惯。

这里虽不在江南，却也是水乡，他懂打猎，刚来时却不会打鱼。他比同龄的孩子高大健壮很多，又学过武，这使得其他的孩子对他又恨又怕。于是他们一起疏远他，嘲笑他不是真的姓吴也不知道自己到底姓什么，而且游起水来笨得象一只大猴子，说话也是一口关外腔。吴戈于是总是一个人，虽然后来他游泳已经不比当地的孩子差，打鱼也相当不错了，可还是没有什么朋友。他也上过私塾，毕竟没读过多少书，不懂得这叫孤独。

小莲是唯一愿意跟他说话的孩子。小莲总是自称为吴戈的大姐，其实只比他大一岁，已经亭亭玉立地让几条村的男孩子们看呆了眼。小莲愿意跟吴戈玩，是觉得他比其他的孩子都要老实本份，欺负他也不还嘴，再有，可以给她当保镖。

春天的时候小莲带他去北河村的大圆寺看桃花，两人一前一后在河滩上走着，吴戈只看到细细的泥沙上小莲一串小小的脚印，桃花如何红艳他根本没有看见，心里全被那些凌乱的脚印搅乱了。

这个夏天荷花菱花照例开得很盛，小莲常常拉着吴戈划着小船到湖塘里玩。小莲的红裙子在荷花和菱花里闪来闪去，让吴戈看得眼花。吴戈于是一声不响，拿着根棍子，恶狠狠地打着水面。水花溅湿了小莲的裙子，小莲也不恼，哈哈的笑声在荷花影里荡漾开去。

小莲的父亲就是族长，两个月前小莲被许给东边十里桥的刘里正的大儿子了。里正的儿子是方圆百里最好的漆匠。吴戈心里很不高兴，对小莲说，漆匠有什么了不起，我在关外的时候还打死过一只老虎呢。

吴戈没有打死过老虎，他只跟着大人们打死了一只黑瞎子。但不知道为什么，从不撒谎的他要对着小莲吹牛。

当时他才十四岁，跟