第一章 公子舒夜（1/6）

此去塞外，风沙三万里。

极目望去，尽是一片苍莽浑厚的黄，长沙搅风，卷舞直上。在沙漠的上空，平铺天际的云层缓缓移动，在起伏的沙漠上投下巨大的影子。此处的天和地仿佛在亘古的静默中面面相觑，就如两个平行的时空、永无交集。驼铃响在风沙中，稀疏而拖沓。云层的巨大阴影给烈日下行走的旅人以喘息的机会，驼背上的客商们满面风尘，个个七歪八倒地靠在驼峰上，被大漠上蒸腾的热气烤得失去了活力。驼背上厚重的褡裢和箱笼，随着骆驼迟缓的脚步，一下下拍击着它们的背部。

这支上百人的驼队从兰州出发，雇了刀手和引路者出了玉门关，一路西行。经过丝绸之路上的一座座古城，他准备在敦煌进行最后一次修整，然后沿河西走廊过去——穿过这片大漠，便是那些遥远的西域国家：大食、波斯、狮子国……到了大漠的另一端，这些褡裢箱笼里的茶叶丝绸等货物便能卖出十倍的价钱。

领头骆驼上坐着一个眼神如鹰的汉子，一直朝前望着，此刻忽地直起了身子，呸的一声吐出了满嘴的黄沙，兴奋地扯着嗓子大喊：“敦煌！敦煌到了！大家都给我加紧跟上，前头就是敦煌啰！”

敦煌？所有人精神都是一振，牲畜们被催得小跑起来，驼铃声急促悦耳。

敦者，大也；煌者，盛也。自从丝绸之路开通后，每年无数的驼队和商旅从这条路上经过，玉门关成为中原通向西域的边塞“耳目”；而敦煌，则成了这条空茫古道上最重要的一个古城，扼守着丝路咽喉，也控制着西域和中原的命脉。

“敦煌城里，似乎很热闹啊！”旁边另一个年轻人同样盯着风沙看了半天，喃喃道。

这个年轻人居然也能听到十多里外的声音？驼队的引路者名叫老刀，是这条道上来往了十几年的老刀客了，此刻心头一震，便看了旁边人一眼。眼神精明而凌厉，只一眼就从头到脚打量完了这个年轻人：和队伍里的那些刀手不同，这个年轻人有着未经风沙磨砺的脸、文雅的谈吐和紧张地握着佩剑的手——是个第一次出活的刀手吧？清浅明亮，一眼看得到底，全不似这条道上来去惯了的大漠人。

驼队的刀手是从兰州出发时就雇佣的，沿路一直衣不解带、刀不离手——如今中原的大胤经历了四王之乱后国力已经衰微，无力维护西域贸易的稳定。吐蕃回纥更是时时扰边，丝绸古道上盗贼响马横行，来往的商队多有被洗劫一空的，