第十八章（2/9）

子，遇著四五个手里都有兵刃的莽汉，秀莲姑娘尚且能够空手夺刀，砍伤仇人，救了她的老父；现在我竟这样畏缩，连一个女子也不如吗？遂就向史胖子微笑说：“史掌柜，你以为我手里离开宝剑，就不成了吗？”

史胖子一听李慕白这话，他想李慕白一定是艺高人胆大，所以不把金刀冯茂放在眼里；遂就一步一步地跟著李慕白，出了韩家潭，往丞相胡同走去。史胖子还不放心李慕白与金刀冯茂徒手相拼，还一面跟著一面劝说：“李大爷，你回头与金刀冯茂比武时，你可要小心。他力大如牛，刀法也特别；

不过我听说他这个人倒还诚实，不致于行使甚么诡计。”李慕白一面很快地走著，一面气忿忿地说：“这人怎会诚实？他要与我比武，何不光明正大地去找我，然后定个宽敞地方，再分个雌雄？现在天都黑了，他在胡同里瞥著暗算我，这不是诡计是甚么？”说著不觉来到丞相胡同的北口。

这时天上的微月，已躲到云影里，胡同里越发觉得黑暗。丞相胡同虽然不是甚么僻静的胡同，可是到了这三更时分，已经没有甚么人走了。李慕白回首向史胖子说：“史掌柜，你回去吧；你若跟著我，叫他们再疑惑你是帮助我的，那你可就要为我受累了！”史胖子连声答应道：“好，我这就回去，可是李大爷你千万别轻视了那金刀冯茂！”李慕白点头道：“我晓得。”于是脚步放僈些，走进了丞相胡同，并没看见甚么人，暗想：莫非是史胖子看错人了？

屔偈保来到法明寺的门首。李慕白上前推门，觉得门关了，刚敲了两下门环，忽听身后有人用很粗暴的声音叫道：“喂，你是干甚么的？”李慕白赶紧回身，就见出南边来了三个人，都穿著黑色短衣；因为天黑，看不清面目。李慕白昂然站在石阶上，从容不迫地向那三个人问道：“你们几位是春源镖店里来的吗？是要找我李慕白吗？”

那三个人一听这话，全吓得一怔。只见有一个人回身叫人把灯笼点上，后面的人取出火来，点上个纸灯笼，用灯光一照。他们看出李慕白的雄姿，李慕白也看出这三个人全都是中等身材，年纪都在三十上下，个个身体结实，脸上带著怒容。其中一个夹著两三口插在鞘里的钢刀；一个手里拿著纸灯笼；

另一个是空著手，缠绕著辫子，敬著胸，露出仿佛铁锤也打不坏的强壮胸脯。

李慕白把这个人打量了一番，就问说：“朋友，你就是金刀冯茂吗？”冯茂走近一些来，气忿忿地说：“你既认得我冯四太爷，你何必又问！”李慕白听他自称太