48 间歇式精馏 II（2/3）

勉强达到60%出头。

瑞恩只是看了一眼，立刻就知晓了其中的原因。无奈，温度控制不够精准，有时候风箱鼓得稍微猛一些，炭火旺一点，蒸汽的产量就会高上不少。这样一来，蒸汽穿过塔身上升的过程中就没法充分和冷凝下来的液体重新平衡。裹挟着大量水汽的蒸汽直接一股脑冲到了塔的最顶端，连带着一起冷凝流进了洋铁大桶里。

不过控温这个问题却不是能立刻解决的。木炭的颗粒度、通风量是影响燃烧效率最重要的因素，但是却难以控制。由于这座工坊并没有坐落在河边，炉内的供氧只能靠人力和精馏塔本身高度提供的一点压力差实现。瑞恩很难苛求一名鼓风工人按照他的要求在几个小时的操作过程中维持稳定的输出功率，重复相同的频率和力度。

而且，就算是现代乙醇工业的稳定出品也并不是靠严格控制炉温实现的。无论是监控底部容器中残液的总量变化还是在塔顶监测回流比都要简单而直接的多，费不着吃力不讨好地去控制最难控制的环节。

尽管还有这么一点微小的瑕疵，瑞恩对现在的结果已经算是相当满意了。隔热性能更好的炉膛和管道本身就大幅降低了蒸馏的能耗。而且一次性大批量的操作，也减少了升温降温过程的热量损失。再加上分馏相对简单蒸馏上的效率优势。能量收益率（这是个瑞恩自己设计的指标，代表的是出品的乙醇燃烧热相对消耗的木炭热量的比例）居然取得了一次飞跃，从可怜的7%直接跳到了35%。这还是一平均70%的浓度计算的结果。

按照他们最好的一次试验，82%的酒精浓度，这个数字甚至可以超过40%。这也就意味着，他们仅仅在燃料上就能省掉超过1/3的成本。

要知道在这个年头，用来酿酒的谷物可不值几个铜子，甚至别的东西都在涨价，偏偏就只有粮食不涨价。而木炭的价格却是反其道而行之，见天地水涨船高，怕是不出五年就能翻上一番。

不过这样蒸出来的酒拿来饮用就不大合适了。单从外观上就能和瑞恩之前产出的烈酒看出明显的区别。分馏法蒸出来的液体不带一点酒浆的颜色，如果不说，很难分清和水有什么差异。

极长的回流过程不但提高了水-乙醇的分离效率，饮用酒中提供各种香味的高沸点酯类也都留在了底部的残液里。这种饮料喝到嘴里，只能感受到酒精辛辣的刺激。更糟糕的是甲醇、乙醛之类的低沸点有害杂质却去不掉，这些杂质如果含量低些倒还好，顶多也就是导致头疼、脸红、心跳加速之类的症状，看上去