第四十六章 马戛尔尼的觐见（3/7）

包，放在小斯当东手里，道：“日后若是汉文再有精进，便来找朕，朕另有重赏。”

小斯当东谢过乾隆，便又回到使臣之中。便是马戛尔尼这般寻常不苟言笑之人，此时也已面露喜色，眼看乾隆如此高兴，或许自己带来的通商之约，就可以顺利达成了。

随后，斯当东上前献上礼单，也由德明代乾隆收下了。眼看英吉利使团进献已毕，便轮到缅甸使团前来进贡。可直到这时，金简犹是一头雾水，不知这一次觐见是从何而来。

事后多日，金简才从松筠那里听闻故事始末：

原来，这是一场松筠和阮元特别构思的觐见之礼。当日阮元听了英吉利使臣言语，已自清楚英吉利使臣的心意，他们并非完全拒绝三跪九叩，但又不希望太多国人得知，可万寿大礼又不能废，因此，阮元想到了“特引觐见”这一方案。

所谓“特引觐见”，阮元最初的构思便是：在英吉利使臣来到避暑山庄之后，择一日让乾隆先接见使团，此时使团全员参加。因为特引并非元日、万寿一般的大型朝会，比御门听政还要简单，所以礼仪也自从简，本无需三跪九叩。而英吉利使团从俗行礼，也并无不可。但之后几日的万寿大典，三跪九叩礼还是逃不掉的。

当然，针对这个问题，阮元也已提出建议，在万寿大典之时，各国国使原本可以入觐的就不多，这次入觐，英吉利使臣中便只挑马戛尔尼、斯当东父子等少数几人，入澹泊敬诚殿行礼。这样其他英吉利使团成员，均不会知晓真相，反而会被第一次引见时的单膝下跪礼所误导，以为第二次行礼也是如此，之后回国自然不会声张。至于马戛尔尼等几人，当然也会守口如瓶。

不过阮元这个计划虽好，何时引见，如何行礼等事，他并没有经验。好在身边松筠在场，松筠为官资历远胜阮元，又有和俄罗斯交涉的经验，自然想到万寿大典之前，乾隆往往会特别接见外国使臣，以彰显其“远播海外”之恩。于是两人把意见集中在一起，就有了这日提前接见英吉利使团的一幕。

乾隆虽然对单膝行礼一事，也颇为不悦，但想到后面万寿典礼仍是三跪九叩，又听松筠和阮元提及，使团中有个十余岁的少年，颇善中文，自然高兴，也就不再计较行幄中这次行礼。只是这般顺遂外国使团意愿之事，清代却也不多，故而这次接见，只有京中少数必须到场的成员随驾，其余便是较为边远的蒙古王公，纯粹是为了壮大声势。这样英吉利使臣特别行礼之事，在清朝一边自然也不会被声张出去。阮元也特别向斯当东父子说明了乾隆的性情习