第19回 赴东河巡三门砥柱 登北岸睹只手拔船（1/6）

且说四个突如其来的盗匪，被燕儿刺死了一双，遁然而去。

他们为何要行刺林公呢？其中却有关系。

原来张保仔倚仗穆彰阿，本来早可升任总镇，只为当时林公身任御史，揭参一本，未得擢升，还命他去剿灭海盗，故对林公深深怀恨，结下仇怨。后来保仔因捕盗有功，调署山东协镇，忽见宫门抄，林公已擢升河督，料必要进京陛见，必定经过山东，不如中途下手，将他刺死，以报往日之仇。打定主意，即遣心腹，赶往南京密探，得悉林公已启程进京，即行回报。

张保仔即命闹海蛟周豹、独角龙李彪、金钱豹濮鹏、九头乌许胜四人扮作响马，候在山东道上行刺。这四个本是海盗出身，都有飞檐走壁之能，万夫不当之勇；以武艺而论，燕儿哪里是他们的对手。只因林公是一代名臣，吉人自有天相，故尔被燕儿用太阳针把濮鹏、许胜刺死，当时李彪、周豹误会林公手下有能人保护，不知就里，故才退去。若然晓得只有个燕儿在室，早就破扉直入，林公的性命就难保了。

当时李、周将濮鹏、许胜驮回去，正欲施救，哪知两人身体发直，早已气绝身死，细细检查，才见眼中流血，才恍然大悟，是被太阳针刺死的，只好照实禀报张保仔。保仔不觉切齿道：“这是闺门暗器，足见仇人身边没有英雄好汉，你们二人当时为什么不冲入室中，把姓林的脑袋砍下？”周豹答道：“上次姓林的丁忧回里，咱们奉命去行刺，内室中只有一红娥防守，咱们正与她奋斗，不料锣声响亮，一班差官齐来接应，以致不曾得手。今番未见红娥，却另有一个女子，大约就是她放的暗器，当时因见两个兄弟栽倒，又不知中何暗器，急于救人又恐里边另有能人埋伏，所以不敢冒昧杀人。”保仔听他说得有理，就叫周豹到帐房中取银两，买棺收殓二尸，不在话下。

且说林公来朝起身，大家并不提及昨夜之事，进过朝点，只管套车动身。一路晓行夜宿，直到北京，投前门外高升客栈，安顿眷属，休息一会，带着常福进城。先往吏部报到，顺道谒见大学士潘世恩、户部尚书王鼎。王鼎视林公为生平第一得意门生，特设盛宴为他洗尘，直到下午散席回寓。本来外任三品以上大员进京陛见，最快要隔十天半月，因为有关系的各衙门，都须上下打点才得召见；今番林公只等得两天，即蒙宣宗召见；原来是由尚书王鼎替他奏明的。当林公请训时，宣宗谆谆面谕，谓：“黄河工程重要，数百万人命财产，赖以保障；历任河督玩忽要工，崩堤决口，时有所闻，不独人民损失浩大，就是国家赈灾修堤，耗费也