第4回 爱贤才老师荐幕友 入险境侠女救书生（2/3）

鼎官居工部尚书，平时视林公为第一得意门生，又见他与权奸穆彰阿两次作对，结下深仇，预料穆彰阿必然不肯干休，生怕林公遭了暗算，左思右想，只有把门生从速外放，方可避此危险。自己又与他有师生名分，未便保奏，便去与潘世恩商议，托他速保林公外放，避免穆彰阿的暗算。世恩平日也极器重林公，现在既受了王鼎重托，自然格外留心。事有凑巧，杭嘉湖道杜允绶丁忧开缺，浙抚奏请调补。世恩其时正为吏部尚书，专司百官升降补授，便即奏请为林公补授杭嘉湖道。疏称：“林某有将相才，久居言路，不能展其抱负，宜外放以觇其才能，得当即可大用。”

嘉庆帝览疏批准。

林公接到宫门抄之后，即日升辞赴任，并向老师与诸同寅处辞行。老师王鼎又设宴饯行，不邀陪客。师生俩酒至半酣后，王鼎屏退左右，向林公密语道：“贤契此次外放，却是我的主张。只因你与穆奸结下深仇，只怕他密图报复。常言道：‘明枪容易躲，暗箭最难防。’你还是从速离京为妙。只是江河险恶，步步荆棘，路途之中，难免不生意外，你是个文弱书生，凡事不可不防。我如今荐一个人给你，作伴而行，路上可保平安。”林公连忙谢道：“师座处处照顾门生，恩同肉骨，门生惟有铭诸肺腑，终身不忘。”王鼎说道：“为国爱贤，本属人臣之分，何足挂齿。”林公问道：“师座所荐之人，究竟是哪一位？现居何处？门生来朝就要动身，不知能否结伴同行？”王鼎含笑答道：“此人姓周名济，现在敝寓，他却并不因武功著名，大家只知他是文章妙手。此人你也见过。”林公想了一想道：“遮莫就是周保绪先生么？看他恂恂儒雅，不想竟会拳勇。”

王鼎答道：“正是此公。他自幼得少林高僧传授绝技，深藏不露，故朋辈只知他文才出众，不知兼精武功。他世居荆溪，为人任侠；因事往来齐鲁，响马拦路截劫，丧在他手里的为数也不少，因此结下深仇，绿林中人恨他入骨，预请此中高手，图乘机报复。乙丑早春，保绪来京应试，道出山东，有二人尾随身后，保绪却并未留意。晚间投宿客店，黄昏以后，灭烛就寝。

隔不多时，忽闻呀的一响，房门敞开，保绪看时，只见两盗全身扎靠，各执雪亮钢刀，一人扑到床前，举刀向床上猛砍。保绪手无寸铁，正在急切之际，瞥见一女子从门外蹿来，叱道：‘强盗休得伤人！’说时挥动手中双剑，向两盗夹背砍下，两盗忽听得外面有人进来，急转身挥刀迎战。那女子舞动双剑，力敌两盗，剑光闪处，一盗的脑袋劈个正着，横尸地上。另一盗自知不是对手