第二十九回 还烟壶贫妇知大义 斗纸牌更卒慢嘉宾（1/3）

前一回说到李公因梦私访，改扮了个买卖人的模样，独自由后门出来。一径出城，照着梦中所指的方向望西北而行。不上半里，已到河边，唤渡船摆过对岸。要给渡钱，伸手望顺袋一摸，可巧忘记带了零钱。因向船家说道：“掌驾的老哥方便，才刻因忙着出门，忘带了零钱，只好回来再找补罢。”船家道：“您老高姓？在哪里发财？”李公道：“兄弟姓李，在城里县衙门前做个小买卖。为到乡间要帐，怕天晚了赶不上路，急忙的出门，把个钞袋忘下了。”船家道：“不打紧，您老难得出城，咱们短不了进城，过一天进城，也好到您老宝号喝个茶儿。”李公道：“蒙你老哥不弃。”船家道：“听你老的口音不像咱们这人。”李公道：“兄弟是京东人。”船家道：“怪不得您老说话很像我舅舅似的。我姥姥家是山海关，离你那贵处多远？”李公道：“有一百来地。”正说话时，已到了对岸。李公道：“借问老哥，要到小土地庙是望哪一条道去的？”船家道：“您顺着河沿望西，看有个水槽，再望北拐，就望见王家集老爷庙的旗杆。过了王家集，顺大路望西。”李公谢了船家，跳上岸，便依他所指的路径而行。走不多路，果见个水槽，就转向北去。

时正仲冬天气，木落草枯，寒风扑面，莽莽平畴，一望无际。又值夕阳将下，暮色苍然，无数的乌鸦，成群结队，翻飞上下。远远的望见一座村庄，矮屋低檐，鳞次栉比。独见庙脊红墙耸然高出，旗杆林立，想必就是王家集了。因日暮途远，疾步前行，约有二里来地，已到王家集，果然是个齐整殷实的村庄。李公就在庙前上马石上少坐歇脚。因离小土地庙路还不近，不敢多耽误工夫。不一刻重复赶步前行。

又走有五六里路，方隐隐的望见。无奈天色已晚，看日光渐渐的落下，一阵旋风把田中的残萁败叶飕溜溜的乱转，卷入云际。李公觉着有点诧异，暗暗的说道：“果是梦中阴魂，当前来引道。”说话未了，旋风过处，果然有一个老鸦向李公呀呀的乱叫。李公道：“你是来引道的么？可慢慢的向前飞去。”

说也奇怪，那老鸦竟仿佛懂人话的一般，竟转身往前飞去，在对面树上歇下，像是等候的意思。迨李公走到树下，他又向前飞了。如此数次，已到小土地庙的村口，看那老鸦忽然不见。

天光已经昏黑，李公立定脚，望前观看。忽听“呀”的一声，那老鸦却在左边的一株极高的松树上。李公笑道：“罢了，我算上了你的老当，难道你叫我上树去不成？”一面说，一面仰着头看那松树上，却并不见乌鸦。见树后忽然有灯光射出，