第三回 夜行船贼人探路 天妃庙公子遇仙（1/3）

却说李公正在吃酒，观看河边春景，忽听锣声震耳，吓了一跳。定睛看时，却是一只船，从桥那边过来，上边插着黄旗，上面写着字，是天竺进香的。后面又是一只大船，旗上写的是“钦命头品顶戴四川总督部堂”。两只船一起敲锣，所以锣声震耳。探头望窗下一看，却有只航船停泊在那里，桅上灯笼的字是“杭州嘉善”。原来南方与咱北省不同，来往尽是水路，有航船搭客装货，定准日期来回，就叫航船，与北方的集船相似。这条船就是嘉善到杭州、杭州到嘉善的来回船。

李公心中想道：“我走了几天，旱路的风景也都领略过了，今何不就搭这航船去，也见见水路的情形，岂不方便。”因赶紧催面，拿过来就吃，吃完算账，共是二十一文铜钱，又额外两文钱是赏堂倌的酒钱。

立起身，取了雨伞，背上行李，刚要出门，对面来了一人，身穿红青哈喇马褂，头戴青缎边的夹毡帽，青缎套裤，白布长筒袜，扎着护膝，黑布皂鞋，马褂的钮扣都不扣上，胸间露出紫花布衬衣，扎着一条玫瑰紫褡膊，背着一小卷行李，那梢头露着刀柄，与李公打了一个照面。李公仔细一看，那人有三十来年纪，鹰头鼠目，凶恶异常，便知不是个善良之辈。那人这一双眼睛也盯住在李公身上。李公趁其回头的工夫，看见他耳朵后边有一个小瘤，便记在心上，转过身望外就走，心中想道：“此人好生奇怪，难道想看我这一肩破烂行李不成？”一面想，一面走下大桥。由东边行道转到河下一看，正是停泊航船的地方，便向前高叫道：“管船的，什么时候开船？我是要到杭州，特地来搭船的。”那船上有个伙计，正在那里劈柴烧饭，听见有人搭船，他便探出头来招呼，说道：“开船还早得很哩！我们这航船有一定的规矩，要到吃过晚饭，落过太阳，还要点完一支蜡烛方才开船。你看这太阳还在树头顶，客人有事且请去干，到掌灯再来也耽误不了。”李公听说，道：“这也罢了。我且问你，搭船到杭州要多少钱？”船家道：“每位四百，饭钱在外。”李公道：“饭钱多少？”船家道：“你这客人真没出过门。一饭一菜，每客三十。这也是我们船家的老规矩，是祖宗留下的这个定例，出门人哪个不知道，你还要问吗？”李公道：“这就叫一回生二回熟，下次搭船我就不问你了。我且把这行李放在船上，待开船的工夫我来。”船家说道：“可以使得。”说完，便上前来接。李公把行李、雨伞就交待他，问道：“你这管船贵姓？”船家道：“我叫烧火阿二，本姓姓张，因为我妈嫁了姓李的，便又姓李。”李公道：“我这两件东西，你