第四十五回 佘太君金殿说理 包待制乌台审冤（2/4）

谋又枉用了！当下又有文阁老。韩吏部、富太师等听了老太君之言，理明而公，道破奸党心肠，无不大快。那天子闻太君之言，想来有理，只得传旨道：“焦廷贵暂免开刀，仍禁天牢；孙武免贲朝廷刑典，另颁旨意，召取杨宗保、狄青回朝，询明定夺。”太君又奏道：“恳陛下将焦廷贵赐于臣妾收管，决不有碍。”天子准奏，又着太监四名送老太君回归天波府内。

当时圣旨一到法场，焦廷贵不用开刀，旨上又着令孙兵部送回天波府，有杜夫人、穆桂英冷笑骂道：“奸臣佞贼，你敢向老虎头上捉虱么？”孙秀被骂得默默无言。当日焦廷贵到府，拜见老太君并列位夫人，太君道：“边关之事，实乃如何？”焦廷贵道：“狄青失征衣、立战功是实，李成父子冒功是真。孙贼一到，即诈赃数万，是以小将将他殴打。”太君道：“都是你打了孙武，中了庞洪之计。”焦廷贵道：“太君不妨。庞洪这奸贼断断容他不得，待小将往取他首级，方消此恨！”太君喝道：“休得闯祸，谁是谁非，且待元帅回朝，再行定夺。”当日，太君犹恐焦廷贵出府招灾闯祸，故意将他款留在府中，不许私出。又差人往天牢吩咐狱官，待沈达细心供给，此话不表。

话说尹氏夫人死去，寿算未终，向阎君哭诉惨死之由。阎君查阅夫人年寿有八旬以外，目下虽亡，实属屈死，应得还阳。沈国清注寿三十六，本年三月初八，应死于刀下。阎君开言道：“尹氏夫人虽冤屈了，但你丈夫本年该凶死于朝廷法律，夫人可速回阳世，到包待制那边告诉，他自有救你还阳之法。”夫人上禀阎君道：“包大人往陈州赈饥未回，尹乃一亡女，如何越境远奔，岂无神人阻隔？”阎君听言，即备碟文，差鬼卒二名，吩咐送夫人往陈州城隍司管收留，好待夫人告诉冤状回阳。鬼卒领旨，送护尹氏夫人到陈州城隍那边交代。

却说包拯上年奉旨赈饥，尚未回朝，前书说陈州地面，连饥数载，众民度日维艰，岁岁粟价倍增。只因蝗虫大盛，稻麦被食，十不存一。有产业之民，稍可苦度，更有贫乏之家，老弱之辈死于沟壑之中，实为可们，故本府官员，是年申详上完，督抚文武拜本回朝，圣上恤民，敕旨包公调取别省米粮，到陈州低价而粜，济活多少生命，人人感沾皇恩，个个爱戴包公大德。包公又命不许强横土豪积聚，倘查出有囤粮抬售的，即要拿究，施与贫民。是以恶棍土豪不敢积聚图利；官吏粮差不敢作弄卖法，人人惧怕着包拯厉害。

当日乃三月初三日，包公督理饥民粮粟，正在转回来，三十六对排军，前呼后拥。包爷身坐金装八抬