第二章竹焚玉碎（1/5）

温贤阁，哪怕那时我只是清河县一个小医馆人家的女儿，也对这个地名不陌生。当朝圣上子嗣一直稀少，其中还以公主为多，直到而立之年才终于与皇后诞下嫡长子。圣上大喜，于周岁便封嫡长子为太子。不过，虽然圣上对太子关爱至极，却也以严厉的态度教育培养太子。在正玄门兵变前，太子的贤明一直有口皆碑，而太子居住的温贤阁也成为皇宫内不少寒门子弟的庇护所。太子会在此宴请宾客、畅谈政事，而圣上对此居然也颇为支持。

但是，那些觥筹交错的美好场景，此刻都已成为过去的幻影。我眼前所能看见的，只有一座荒废、破败的宫室。

“……”

六皇子从我身边走过，似乎也有些感慨：“不过短短几个月，琳琅满目的珠宝黄金就变成了这满地的落叶灰尘，实在是物是人非……许姑姑，随我来吧。”

我跟着六皇子走到后院，却见到一旁躺着一堆已经腐烂的肉块，吓得不由全身发抖：“这……”

“那是兄长养的犬儿，唤名脱脱，兄长喜欢其活泼之姿。那日抄查温贤阁的时候，脱脱护着兄长咬了侍卫一口——”六皇子说到此处却也没有继续说下去，只是叹息一声，用脚扫开落叶，“脱脱被吊在一旁那棵樟树上，侍卫长有令，不得取下、不得埋葬，说这就是不识时务的狗的下场。”

我看着那一团被落叶覆盖的黑色阴影，心里不安更甚——原本是为了不得罪六皇子才假意听话，谁曾想眼下却反而把自己推入了更加危险的境地之中。

在庭院内部的卧室显然遭过一场劫难，一片厚重的门板倒在门框上，萧瑟的秋风呼啸着吹得另一扇门板吱呀作响。还未曾进入室内，我便听到一阵剧烈的咳嗽，转而便是呕吐声，空气里弥散着一股浑浊的酸腐味道。我本能有些作呕，用手抵住鼻尖，聊胜于无地抵挡着那一股味道。

那是常年无人照应的病人才会发出的气味，其中糅合了太多难堪与尊严扫地。就在将要进门的时候，我却忽然有些踟蹰。

——一想到这些气味的源头，那咳嗽声的主人就是曾经被天下赞为“至贤至孝”的太子，便不由自主生出一些不忍。

六皇子已经快步走进室内，回头时表情有些不悦：“许姑姑这是做什么？进门看个病人也这般难吗？”

“六皇子，可否劳您先提草民检查一番恪己大人的衣着。男女有别……恪己大人毕竟身份尊贵，草民不可逾规僭越。”

我低下头不敢看六皇子的表情，他似乎是盯着我头上的官帽好一会，才转头进了屋内：