第十七章 席卷南方（1）——萧铣崛起（1/14）

隋末天下大乱，李家父子脱颖而出，率先攻占长安，建立大唐王朝。此后，李唐王朝开始了一统天下的征程。从武德元年（618年）至武德六年（623年），唐王朝忙于平灭北方群雄，无暇顾及江南，鞭长莫及。

作为隋末唐初的一方割据群雄，萧铣趁李唐与北方群雄激战正酣，无暇顾及南方之际，积极扩充实力，以巴陵为中心，占据了长江中游的广大地区，兵强马壮，拥有了足够与唐朝划江而治的实力，且长达数年之久。

那么，萧铣究竟是一个怎样的人？在群雄逐鹿的隋末唐初乱世当中，萧铣是如何左右逢源，一步步崛起壮大，占据长江中游地区，与李唐划江而治呢？面对实力不容小觑的萧铣政权，唐高祖李渊又会选派何人挂帅，率军击灭萧铣，拿下长江中游地区，进而统一整个江南地区？

武德七年（624年）三月，李孝恭、李靖等人指挥唐军，大破江淮敌军主力，平定辅公祏势力，将江淮地区纳入李唐版图。平定辅公祏，是唐王朝针对江南群雄所进行的最后一场战争，也是最关键的一场战争。

此次，唐军之所以能够如此顺利地消灭辅公祏，除了敌我双方的力量对比、南北一统的大势所趋以外，还有一个更重要的因素，那就是唐军占据了长江中游的地利优势。早在出兵进攻辅公祏的几年之前，唐朝便用兵讨灭了萧铣政权，拿下长江中游。正是占据这样的有利地形，唐军才能对辅公祏政权形成压倒性优势，一举将其平定。

可能有人会有疑问，这个萧铣，到底是何方神圣，竟然可以影响唐朝统一南方的大业？按道理，像萧铣这样的人，也算是一代枭雄，李唐的劲敌，为什么最终还是难逃失败的命运？要想了解这一切，就必须介绍一下萧铣是何许人也，以及他的崛起之路，包括他是如何在江南打出一番基业的。

与隋末唐初众多乱世群雄一样，萧铣也曾经亲手打下过一份庞大的基业，也曾经称王称帝，在乱世中占有一席之地。不过，有一点，萧铣与他们大不相同。什么不同呢？出身与血统。

隋末唐初的割据群雄，大部分都是草莽英雄出身，像薛举、李轨、刘武周、王世充、窦建德、刘黑闼、杜伏威等人，这些人都曾是普普通通的社会底层人士。除了像李渊、李密这样出身于关陇贵族集团的实力派，许多人还是以草莽为主。唯独萧铣不同，他从骨子里，就有一种天生的高贵。

如果说李渊、李密是贵族英雄，那么，萧铣的出身，要比这两位还要高贵，他可不是普普通通的贵族，而是根正苗红的皇族。大