第二十八回 刘四保打抱不平 欧阳川被（2/6）

事，只恐一时拳手太重，误伤了人命，特地做这个圆场，请壮士来此处相会，且一同酌了三杯酒。”那大汉道：“多得二位解拆了这场，却又蒙赐酒相待，实是不当。”欧阳川道：“四海之内皆兄弟也。有何不当？且请坐。”三人坐了，叫过酒保，欧阳川身边取出些碎银子来，把与酒保道：“不必来问，但有下饭的，只顾买来，一发总算。”酒保接了银子去，一面铺下肉、菜蔬、果品、按酒之类。

三人饮过数杯，欧阳川道：“壮士高姓大名，贵乡何处？”那大汉道：“小人姓刘，贱名四保，自小学得些枪棒在身，一生执意，路见不平，便要去相助。本是延安府人氏，因避战乱，流落在此，卖柴度日。既蒙拜识，当以实告。”欧阳川道：“小可两个因来此间干事，得遇壮士如此豪杰，却流落在此卖柴，怎能发迹？不若寻个出身，做个下半世快乐也好。”刘四保道：“小人只会使些枪棒，别无本事，如何能够发达快乐？”欧阳川道：“当下战乱四起，壮士既会枪棒，怎不从军去？若从军，立了战功，也好讨个出身。”刘四保叹口气道：“小人便是要去，也无门路可进。”

欧阳川道：“扬州都头任武，也是延安府人氏，你怎不去投他？”不说犹可，说到任武，刘四保却来了气，恼道：“兀那任武，娶了盐商之女，得当都头，却不近人情，哪里管同乡死活！”原来，自娶了盐商之女，使了银子，任武得以高升，做到都头。刘四保曾去寻他，却被他浑家打了出来。

眼见刘四保实在走投无路，欧阳川便道：“实不相瞒，我二人来自南边。我唤作欧阳川，她唤作沈樱桃，皆是南边的将军。壮士肯去南边否？若肯去时，过几日，我两个办了事，便引壮士同去。”刘四保道：“既有出路，怎不肯去？若得二位将军相荐，来日若得翻身，小人感激不尽！”就此约定，二人办了事，来城南郊外三塘村寻刘四保，一同望南边去。吃了酒，刘四保担了柴去卖，走了。

欧阳川、樱桃寻见任武住所，在附近客栈歇下。入夜，二人商议，欧阳川道：“我入他家，你在暗处盯着。”樱桃道：“我不去么？”欧阳川道：“你在暗处。我若出事，你须得救我。”樱桃道：“出甚么事？”欧阳川摇头道：“不知也，世事难料。”二人来到附近，樱桃去暗处躲了，欧阳川走去拍门。

一个丫鬟来开门，引入屋内，叫道：“官人，欧阳川来访，却不说他是哪里的人。”任武来见，惊道：“欧阳川，怎是你？”欧阳川道：“哥哥，多年不见。听闻哥哥在此处高就，我来看你。”任武叫坐了，走去泡茶，只