十四（2/8）

了张椅子过来，放在卫向书身边，道：“卫大人，您请坐吧。”

卫向书甚觉奇怪，惶恐地望着皇上，仍是跪着。原来皇上所谓赐坐，臣工们并不是真的就能坐上椅子，而是仍然跪着，坐在自己脚后跟上。这会儿见太监真的搬来了椅子，卫向书哪敢站起来？

皇上笑道：“卫向书，你是老臣，不必拘礼，起来坐吧。”

卫向书叩头谢恩，从地上爬起来，半坐在椅子上。皇上暖语再三，慢慢说到庄亲王胡闹的事。说话时，皇上间或儿恼怒，间或儿叹息。卫向书渐渐就听出皇上的意思了，便从椅子上下来，仍跪在地上，道：“皇上，他们想安个罪名，要臣的脑袋，这很容易。所谓欲加之罪，何患无辞！只是臣以为，这清朝的天下要当得起一个清字！”

皇上长叹道：“卫向书，这话别人说出来，朕可以要了他的脑袋。可你说出来，朕体谅你的一片忠心。说句掏心窝的话，朕也痛恨那些嚣张跋扈的王爷，可他们要么就是朕的宗亲，要么就是随先皇百战沙场的功臣，朕真是为难呀！如今天下并不太平，朕要做的事情千头万绪，万万不可自己家里先闹出变故来。”

卫向书明白圣意已定，却并不愿就这么白白送死，可所谓君要臣死臣不得不死，与其哀求皇上饶命，不如把话说得慷慨些。他豁出去了，便道：“皇上，为了天下太平，臣愿受百年沉冤！”

卫向书说罢，伏身在地，听凭皇上怎么说去。却听皇上说道：“他们还想杀掉陈廷敬和明珠！”

卫向书低头问道：“关陈廷敬和明珠什么事？”

皇上说：“你不知道呀，正是明珠从陈廷敬嘴里问得蛛丝马迹，李振邺才东窗事发啊！”

卫向书恍然大悟，道：“难怪大比之前，陈廷敬东躲西藏，原来如此呀！臣同索尼、鳌拜审案时，只道是皇上明察秋毫，看出了李振邺不轨，而李振邺也供认不讳，臣也就不去细想他是如何案发的。皇上，臣不赞同点陈廷敬做状元，就是为了保他平安，没想到他还是未能逃过劫难。”

皇上道：“朕记得你当时说到天恩过重，对陈廷敬并不是好事。你今日且细细说给朕听。”

卫向书回道：“臣是想起了苏东坡兄弟的掌故。当年苏东坡兄弟双双中了进士，宋仁宗皇太后欢喜得不得了，说为子孙找到了两个当宰相的料子。苏氏兄弟的文名本早就传遍天下，可如今皇太后这么一说，就害了苏东坡兄弟。满朝百官很多人等着做宰相哪！东坡兄弟便成了众矢之的。他两兄弟谁也没做成宰相，东坡倒是被放逐了一辈子！”