第一章 立 志（1/9）

一、路 遇

火红的太阳给寒冷的大地送来了温暖，也把打扫干净的农家小院儿照的更加美观。

树上喜鹊叫，喜事跟尾到。一对花喜鹊在院子里的枣树上跳跃着，叽叽喳喳地叫着。李百旺抱着柴禾，瞅着树上的喜鹊，乐的合不拢嘴，自言自语地说：喜鹊呀，喜讯你已经报迟了。

天刚放亮时，李百旺就从炕上爬起来，扫完院子，又到厨房切肉、洗菜、烧开水。此时他拿着菜刀和一个大瓷碗来到院子里放下，然后走向鸡窝，打开鸡窝门儿，顺手从里面抓住一只老母鸡。老母鸡在他手里猛烈地拍打着翅膀嘶叫着，双腿拼命地挣扎着。其他几只鸡从窝里钻出来，喳喳地惊叫着四处乱窜，有的吓飞到墙头上，有的叫着跑出大门。李百旺把手里挣扎的老母鸡拎到大瓷碗前，握住鸡脖子，顺手抓起菜刀，对准鸡喉咙，说了一声“对不起”，话停刀落，老母鸡的鲜血像打开的水管儿一样流进了瓷碗里。鸡血由急流慢慢地变成了点流，一滴一滴地往瓷碗里滴着。李百旺等鸡血流尽，把鸡丢在地上，老母鸡两只翅膀翻了几翻便无声无息了。

李百旺虽然还不到六十岁，却已两鬓飞霜，瘦削的脸上皱纹密布，青筋暴露的双手长满硬生生的茧皮。他是一个既勤劳又顾家的人。

李百旺把烧好的开水掏在一个大铝盆里，端到院子放下，又进厨房拿出小板凳，把老母鸡放进大铝盆里，坐下细心地退着鸡身上的毛，对从屋里走出来的妻子宋秀琴说：“肉和青菜我已经洗好了，待会儿你切一下炒就行了。”接着又向屋里喊：“英子！英子！”屋里没有回声。

宋秀琴端起盛鸡血的瓷碗微笑着说：“你小声点儿，孩子还没睡醒哩。”

李百旺嘟囔着：“懒妮子，太阳都晒屁股了还不起。”

“谁能像你啊，心里装事儿睡不着，破笼屉蒸干粮似的沉（成）不住气。”

李百旺的喊声已把李晓英吵醒，她揉着眼睛从屋里出来：“爹，啥事儿啊？”

“你到小卖部买瓶酒去。”

“这么早人家能开门吗？”

“你认为人家也像你呀！睡懒觉。”

“买啥牌子的啊？”

“冀南大曲！”李百旺很干脆地说。

案板剁地叮当响，锅勺碰地哗哗笑，香喷喷的炒菜味儿，从厨房里流溢到院子里，又从院子里扩散到大街上。一贯精打细算勤俭持家的李百旺，今儿个怎么这么忙活哩？上街买酒的李晓英透露了内情——她哥哥今天到家。

一辆大轿车在华北平原