第十八章（1/2）

扬州郊外的观音庵，虽算不上什么名胜古迹，却因这里修行的姑子，大多是出身江南的豪门望族，显得与众不同，也因此为富贵人家的女眷所喜爱。传说这里的送子娘娘特灵，所以那些刚结婚或久婚不育的女子，都喜欢到这赶时髦来许愿，在送子娘娘这里求得一男半女。在顺利生养后，则会到送子娘娘跟着还愿，以感激娘娘送来子女。

这日一大早，一辆装饰华美的马车在一位骑着骏马、温文尔雅的富家公子护送下，缓缓来到庵堂外，随行的丫环仆佣立刻张罗着在马车旁搁下绣凳和地毯，然后搀扶着一个略显憔悴的少妇下得马车，少妇身后的乳母怀中，则抱着个裹得严严实实的婴儿。

迎客的小尼认得马车上有南宫世家的标志，连忙恭敬地将那少妇一行迎进庵堂，护送她的富家公子正想进去，小尼姑合营企业十阻拦道：“公子，这里是庵堂，请公子在门外留步。”一个随从立刻喝道：“难道就不能破例？”

小尼姑年纪虽小，却颇有大家气度，不卑不亢地道：“只要是男人，就不能进入庵堂，这是天下所有庵堂的规矩。”那随从还想纠缠，那温文尔雅的富家公子已摆手道：“你不用说了，咱们就在此等待，谁也不许妄入庵堂一步！”

却说了少妇和乳母在小尼姑的引领下，抱着婴儿来到后面的送子殿。祈祷完毕，她示意随行的丫环奉上早已准备好的香火钱，女尼立刻笑道：“请夫人去后堂看茶，让妙得师父为孩子批个命吧。”

“那可就多谢师父了。”那少妇忙道，随着小尼来到后堂坐定，一个蓄发修行的妙龄姑子就奉茶进来。那姑子似乎刚入空门，完全不像别人那般呆板拘谨，甚至依旧保持着少女的活泼和天真。看到乳母抱着的孩子，不禁连声称赞：“这孩子好可爱哦，多大了？叫什么名字？能否能我抱抱？”

少妇脸上总算有了一丝笑意，示意乳母将孩子给她抱抱。那姑子抱着孩子一边逗弄，一边对孩子说道：“好可爱的小不点儿，姐姐带你去看蝴蝶好不好？”说着就往外走，乳母一看，连忙跟了出去。

那姑子抱着孩子在庵堂中左穿右插，转眼就没了踪影。乳母以前随夫人来过这观音庵，知道在这儿修行的女尼或姑子都出身大户人家，完全可以信赖，所以也不怎么着急，只是独自四下寻找。不过这儿殿堂重重，如迷宫一般，一时半会儿却哪里找得到？

却说那姑子甩掉乳母，径直来到庵堂的后门，对等在门旁的一个打杂的农妇低声道：“姐姐，得手了。”

那农妇头也不回地低声道：“快关回