第四回（2/4）

风官司，太爷把杨氏三人下狱定罪。也得谢贺我二人才是。”

姚庚说：“你二位放心，我一定重谢，决不食言。”

三人自顾说话，却被毛公听明。毛大巡不由心中大怒，遂闯进州衙，走至公案前，向州官深深一揖。知州刘子云见一褴褛不堪的穷儒，心中有些不悦，勉强开言问道：“你这秀士，家居哪里？姓甚名谁？为何闯堂来见本州岛，有何话讲？”毛公见问，口呼：“州尊，我学生祖居福建建宁府，浦城县人氏，姓高名唤公断。只因前科未中，缺少盘费，难归故里，因此在外游学。路过州衙，老父台正断一案，判得有些不明。故此我学生斗胆面见老父台，请示：“老父台怎知杨氏、王婆、刘清三人合谋讹诈姚庚的银钱？老父台竟听信姚庚的一面伪词，并不严究姚庚，反行苦拷杨氏三人，屈打成招，亦不应掐监下狱之罪。既食皇家俸禄，理当秉公判断曲直，方不愧民之父母也。”

刘知州闻言，心中不悦，满面生嗔带怒，开言说：“你这狂生，倚仗黉门秀士，空读诗书，不知国家法度，竟敢闯衙闹堂，藐视现任，欺压当官！本州岛岂不知第一尽忠报国，第二为国怜民，第三凡民情必须着意详究，不敢屈了百姓？本州岛秉公判断，哪有冤枉黎民之案件？”

毛公微然冷笑说：“老父台素日断案如神，爱民如赤子，受国皇恩，不贪民财，今日是错断。姚庚无理，私卖弟妇杨氏者，皆因那三百银给姚庚讲情，才将杨氏屈打成招，掐监下狱。

依学生愚见，望州尊休枉法冤民，复讯判断，才是除暴安良。”

知州刘子云闻听毛公之言，不由羞恼成怒，无名火起，把惊堂木一拍，喝道：“好一个狂生，实在可恶！明明杨氏私逃，与刘清通奸，刁词呈控，事已招承，现有她的口供在案，你如何说她冤枉？似此闯闹公堂，情理难容。本州岛岂肯轻恕？”遂令左右：“给我拉下去，责打四十手简！”众皂役不容分说，遂把毛公责打。毛大巡大怒，骂道：“好一个赃官，你作的掩耳偷铃之事，何人不知？你图了姚庚三百银，欲治死杨氏、王婆、刘清三人的性命。咱二人结下冤仇如海，我学生若得了时，与你誓不两立！”刘知州闻言，冲冲大怒说：“好一个誓不两立！”

遂命禁卒：“把他先收了禁，再禀明府台，再追他的性命亦不迟。”禁卒遂将毛公押进南牢。

毛大巡走进监牢，见牢中尽是些披枷带锁、蓬头垢面、叹气咳声、哭啼不止、犯了国家王法之罪人囚犯。毛公看罢，随定禁卒入了监房，闪目一看，看见刘清身带镣索，躺在草铺