第一章 拉嘎镇（1/9）

顾澄溯河北上，于未正时分到达了乌拉嘎镇。站在河岸上俯视小镇，只见得蒙古人惯戴的四片瓦、女真人的圆顶帽、赫哲人和鄂伦春人的狍皮帽在街间拥挤不堪。通红的火光从乍起乍落的皮帘子内泄出，说笑吵闹声漫过了帽子汇成的河流淌进顾澄的耳中。虽说雨点伴着零星的冰碴子还在有一搭没一搭地落着，可这小镇上的喧哗人气却让人不知不觉间就忘却了天地间的寒气。

顾澄来此之前也打听过，乌拉嘎虽小，这乌拉嘎河沿岸却分布着大大小小数十处金沟。山间野兽群集，猎获颇丰；江里盛产哲罗、鳌花，味道甚是鲜美。乌拉嘎起初只是山民聚而市物之处，之后有些内地的商贩到这里收购沙金皮毛，渐渐起屋造舍，便成了一个镇子的规模。近十余年朝廷不许黄金买卖，于是皮毛便成了乌拉嘎集市的大宗，据说江渐一带贵人身上的皮裘十之一二得自此处。每年十月大雪封山严冰结河，便人去镇空，直到五六月间江上方能通行船只，商人纷纷拥来，猎户们也从山上背下来一冬的收成，这时便成了乌拉嘎一年中最热闹的时光。

穿行在各族人中间，听着各种完全不同的言语，嗅着从皮帘后面飘出的酒肉香气，一路的倦意都涌上身来。顾澄正琢磨着寻个店子好生休息一番，却见前面有间屋子极是宽敞，顶上覆着的青瓦格外醒目，门口人头攒动，很是热闹，便信步走了过去。等走近了，听得有人大声道：“再去镇上守着，看人来了没有？”用的却是汉语，这是顾澄进镇子以来听到的第一句汉话，更巧的是居然是江浙一带的口音，真是让顾澄一刹那有他乡遇故知之感。

前面多是各地猎人肩扛着些狐貉之类，在排队挤着。顾澄踮了脚往里头看，屋门口摆着一张长桌，猎人们排着队将兽皮放到桌上。一名戴了琥珀眼镜的师爷模样的人物在桌上又吹又抚又掂忙活不休，方才说话的便是此人了。他摘下镜子，对身边佝偻着腰的一个老头说上几句。那老头大约有七八十岁了，身子又矮又小，弯得厉害，活脱脱似只龙虾，听了师爷的话，再对猎人说几句什么。猎人点点头，一旁自有人取了几锭银子搁在猎人手中，老头儿便把桌上的皮毛抱了起来，扔在一旁的桦树皮篓之中。

“原来是收皮裘的商行，”顾澄有些失望，他又想，“不过既是同乡，若我上前求宿但愿不至于被拒。”便站在一旁没有走开。

此时一名妇人排到了桌前，她头上戴着的帽子上饰着红绿线穗，身上穿旁边开岔的黄狍皮袍，腰间系一条素色带子，背后背着一只背篮。那背篮帮子上精绣了许多花鸟虫兽，又缀