第 四 回 魔女兴师来问罪 少年任侠护知交（2/12）

母亲情如姊妹，我也早已把你当作兄弟一般了。嗯，你今年儿岁？”耿照道：“十八岁了。”那少女道：“哪个月生的？”耿照怔了一怔，不知她何以要这样仔细查问，答道：“九月生的。”

那少女道：“我和你同年，我是二月生的。”她笑了一笑，接下去说道：“不准你再和我客套的。我的名字叫清波，你叫我名字便行了。”耿照插口道：“这怎么可以？”“要不然，你就叫我一声姐姐吧。我比你早出世半年，凭着你我两家的交情，这一声‘姐姐’大约我还可以受得起。”耿照喜道：“这正是我心里想的，只怕冒昧，不敢先提。我一无兄弟，二无姐妹，你肯认我做弟弟，那是最好不过。”当下就叫了她一声“姐姐”。连清波笑靥如花，也叫了他一声：“弟弟”，说道，“照弟，那你以后可要听姐姐的话了。”

骡车进入一处树林，连清波道：“天刮风了，恐怕会下雨。

咱们就在林子里过一晚吧。你连日受惊，听我的话，定下心神，好好睡一觉吧。”说罢，便自下骡车。耿照道：“你呢？”连清波笑道：“我总不成也睡在车子里吧？这里林深树密，纵有风雨，也可以遮蔽的。你不必为我担心，我给你守夜。”耿照面上一红，心中极是感激，想道：“这位连姐姐既是女中豪杰，又能处处以礼自持，当真难得！”

夜风中送来的香味，树林里虫声卿卿，鸟语嗽嗽，似乎在合奏“安眠曲”，他心情一松，不久就熟睡了。这一觉直到天明，连梦也没有一个。

他睁开眼睛，阳光已从树叶缝中透下来，林子里一片寂静，他叫了一声：“连姐姐。”不久，就见连清波跑来，含笑问道：“你醒来了，昨天睡得可好？”

连清波脸有风尘之色，衣角鬓边，还沾有一些尘土，未曾拂拭干净，耿照道：“多谢你，我睡得很好。咦，你怎么却像跑了远路归来的样子？昨晚未曾睡过吗？”连清波心头跳了一下，想道，“他虽然是个未出过道的雏儿，心思倒很细密。”当下笑道：“幸好昨晚没有下雨，我去猎了一只野兔，早烤熟了，给你作早餐。”耿照与她分食兔肉，心里好生过意不去。

连清波对他细心照料，如是者一路行行宿宿，过了三夭，耿照的断骨已经合拢，手足都可以活动了。

这一日是个艳阳天气、远远可以望见一带青山，马兰谷的天宁寺就在此山之中，路程大约只有四五十里。耿照心情舒畅，说道：“待我走下来走走看，我的伤处已经一点不痛了。”

连清波道：“正好前面有间路边的酒肆，咱们就进去吃点东西吧。