第十二章（1/8）

本来李慕白眼光很高，早先在巨鹿长春寺见了俞秀莲姑娘，他就认为秀莲姑娘是人间的绝色，后来因为事实上的不可能，他对俞秀莲失了望，心灵便陷于黑暗，行动也显得颓废。不想如今见了这位侠妓纤娘，竟是别有一番幽艳；那眉目之间仿佛比秀莲姑娘更觉得可爱，更觉得可怜，不禁有些销魂。谈了几句话，又见纤娘言语委婉；虽然有些是应酬话，但也似是由衷心出发。起先是纤娘问甚么，李慕白牙答话；后来李慕白也竟发问起来。他问纤娘姓甚么，纤娘答是姓谢；李慕白又问她年龄和家乡，纤娘答是十九岁，淮阴人，来到北京才两年多。

李慕白又要问她的身世，却被德啸峰用眼色阻止住。然后又谈了几句话，忽听院中有毛伙叫道：“翠纤姑娘！”纤娘向她母亲说：“妈，出去看看去！”谢老妈妈出去了一会儿，拿著个红纸条儿进来，说：“徐大老爷叫你去。”纤娘接过条子看了看，德啸峰就站起身来，向李慕白说：“我们也该走了。”纤娘赶紧站起身来说：“我先不出去呢，你二位老爷何妨多坐一会儿？”德啸峰说：“我们还到别处有事，明天再来！”

当下与李慕白出了香阁。纤娘送出屋来说：“李老爷、德老爷明天可一定来！”德啸峰笑道：“反正我不来，他也准来！”当下德啸峰在前，李慕白在后，顺著楼梯下了楼。抬头往楼上去看，只见纤娘倚著栏杆，往下看著李慕白笑。

德啸峰出了门，就向赶车的褔子说：“送李大爷回去。”遂就与李慕白一同上了车。福子把车赶屚西河沿元丰栈门首；李慕白下了车，德啸峰就说：“我也不进去了，咱们明儿见吧。”当下车声辘辘地又往东走去。

李慕白回到自己的屋里点上灯。店伙送过茶来，李慕白坐在椅子上只是沉思，仿佛脑子里又深深地嵌上一个美丽而多情的女子影子；又想：刚才自己问到那纤娘的身世时，德啸峰为什么拦住自己，不叫往下问？哦，是了，想她们当妓女的每人必有一段伤心往事，客人若问起来，适足以引起她的伤感。咳，她哪里知道，我这个客人与别的寻欢作乐的人不同，我也是个身世坎坷的人。我们相见正如白乐天所云：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！”想到这里，长长地叹了口气。仰面往墙上一看，只见自己那口宝剑寂寞无聊地挂在那里，心中一阵悲伤，站起身来，跺了一下脚，就叫店伙沽来了半斤白酒，喝得身热头晕，方才吹灯睡去。

次日午饭后，到南半截胡同他表叔家里去的时候，他表叔二睡午觉。直等到三点多钟，他表叔祁