第九章（1/9）

一路上询问著道路，向前行走。虽然马不很快，李慕白也不急著走路，只是走了两天，就已然到了坏县境了。又走了不远，前面看见苍翠的绵不绝的山岭。在那山岭上面，又有蛇一般地爬伏著的东西，那就是忽隐忽现的长城。问了问道旁的行人，据说前面就是居庸关了。李慕白记起，早先在书上看过：“居庸叠翠”乃是燕京八景之一。现在眼前既是居庸关，想离著北京大概不远了。于是找了个镇市，用毕午饭，便上马加鞭快行。走了六七里地，天色已至正午，炎日当空，似火一般，炙得人浑身是汗。李慕白便勒住马，慢慢地往前走去。

过去几个村庄，见眼前的山越走越近，路上的行人可就不多了。李慕白暗想：听说这居庸关乃是往北京去的要道，怎会路上没有甚么行人呢？又想：也许是因为天热，这正午的时候，行路的客人们，都找了凉快的地方歇下了，所以这时路上没有甚么行人。正在想著，忽听一阵串铃的响声，从那麦浪上淅沥地洒了过来。李慕白心里很惊讶，催马走了几步，到了一股岔口，往北一看只见由那里来了几辆骡车，骡子上全都挂著铃铛，车上插著红边黄地的镖旗，旗上也系著铃铛，因此铃声乱响，越走得近了就越觉得噪耳。李慕白一见镖车，不由驻马观看，只见那几辆车来到临近，车上镖旗写著是“延庆全兴镖店”；另有一根白布长旗，上写“神枪杨健堂”。

头一辆车上坐著两个人，跨车辕的有四十来岁，身材很健壮；车里坐著是个瘦子，有两撇小胡子，全都穿著黑暑凉绸的短裤褂，戴著草帽，手里拿看扇子；后面车上坐著几个人，都穿夏布小褂，拿著团扇，像是件大买卖的商人。

李慕白看了，心里就想看：看这样子一定是很有名的镖车了，只不晓得哪一个是神枪杨健堂。当下自己策马走开，那几辆镖车就在后面跟著，仿佛也是出居庸关的。李慕白就在这铃声乱响之下，往前走了不远，忽然听见身后有人叫道：“前面的那个人，你上哪儿去呀？”

李慕白在马上回过头去，见是那个四十来岁，身材健壮的人，跨著车辕对自己誽话。李慕白就等著他那辆车过来，把马跟著他那匹骡子相并著走。李慕白就说：“我是到北京去的，你们哪一位是杨大镖头？”那人说：“我们掌柜子没跟著，这是一股熟路，就是我们一个人不跟著，只叫赶车的赶著骡子；只要有我们的镖旗，就是半夜里走，也敢保没有一点舛错，要不怎么会叫字号呢！”说著脸上现出骄傲的笑色。

车里那个瘦子又向李慕白问道：“你是远处来的吧？你的胆