第 七 节（1/26）

“左老贼不足畏，我们可不能和武当堂而皇之冲突。”

“左老贼是水火真人玄湘的俗家师弟，那老杂毛确是不好惹，咱们忍口气，光棍打九九，不打加一，他能怎样？”

“那咱们就让他一步未尝不可。”

最先说话那人一口将杯喝干，哼了一声道：“咱们一入辰州，有独脚天尊袁老前辈在，水火真人又待如何？老实说，愚兄倒担心跟了咱们两天的那两个土男女，在常德府他俩像冤魂不散似的，经常碰头向咱们冷笑，令人莫测高深，下次再碰上，我非宰掉他们不可。”

“那两个村夫愚妇乡巴佬？大哥，哈哈！你的胆子愈来愈小啦！一个指头儿也可教他们死八次，呵呀！”

“呵呵！我真想死八次哩，呵呵……”在一连串的呵呵大笑声中，梯口出现一个蓬头垢脸，破百袖油光黑亮，手掂打狗降，年约花甲的干瘦老花子来。

没听楼梯响，他已现身梯口，说完笑完，“踢踢踏踏”破草鞋直响，向三大汉走近。

三大汉脸上变色，丢下筷子推座而起，伸手去抓包裹。

“慢来慢来！先放下酒帐，这是小本买实，可不能乱来。””

为首大汉乖乖探囊取出银子，老花于又说道：“你们从大河跑到江南，大概油水不少，呵！看你们长像大可上台盘，人才一表，却有那么难听的匪号，做的是见不得人的勾当，可惜啊可惜得很，老花子不找你，但你们得仔细些，常德府东窗家发，苦主已请来顶尖儿人物，在等着你们哩！呵呵，快走，老花子捡现成。”

王大汉丢下一锭子，正想拔腿开溜，老花子又叫道：“不成，小店不敢要银子，再留下两张银钞。”

大汉满脸惊怖神色，似是怕极，乖乖掏出两张一贯面额的大明通行宝钞放在桌上，一溜烟下楼。

老花子据桌高座，将银子纳入怀中，喃喃地说道：“老花子得跑一次宝泉局兑换，任你跑遍天涯，逃不出报应法网。”他一手抓起半只肥鸡，一手抓起酒壶，吃相之恶，无以复加。

如黑用筷尾在桌上写：“亡命花子尹成，江湖奇人，艺臻化境，嫉恶如仇，咱们不可用传音入密之术说话，老花子太过精明。”

逸云早已留心，眼角觑着筷尾运转，目光却射向老花子，若无其事地慢慢进膳。

梯口足音又响，人末见，低沉的歌声已至：“书剑飘零二十秋，五湖四海任我游，不欲长生证佛果，但求狂歌过九州。”

歌声一落，梯口已现出一个壮年书生，未戴儒冠，身穿一袭已泛灰