第一章 长街（1/10）

早晨太阳出来时，镇上炊烟渐散，街上已有人走动。

此镇本是通州的热闹所在，唤做马头集。镇中一条长街横贯南北，两侧各有几百户人家。

因是地处京畿，赋税较别处略轻些，故家家尚可温饱，百业从容。也正为久承王化，多近恩泽，却养出不少闲汉来，终日不事稼穑，只一味纵酒邪游，荒唐岁月。

此时宽阔的街面上，一物正远远奔来，通体黝黑发亮。与此同时，却见才热闹起来的街道，突然间冷冷清清，再无人迹。

细看那物，竟是一只极凶猛的黑犬，圆背细胯，比常犬足高了半头有余。奇的是这畜生嘴里叼了个竹篮子，远远地奔到一家门前，便伏下身望着门户，貌虽凶丑，而神态极温驯，唯嘴上的竹篮不住摇晃。

眨眼间，门内便走出个妇人来，手里拿了块肉，怯怯地放在篮子里，跟着撞鬼般逃回屋去。

那猛犬立刻吃起来，几大口便吞了下去，又叼着竹篮，伏在另一户门前。

这一家更不敢怠慢，一老汉忙跑出来，战战兢兢送肉至前。

那猛犬愈加温驯，冲门户叫了两声，似在道谢，跟着将肉吞下。

不一刻，这畜生连过了十几家，居然家家不敢怠慢，如上供一般。

这畜生胃口倒大，看样子不过半饱。才一盏茶光景，已穿街过户，向南面跑来，头摇尾晃，比街霸王还要神气活现。

此时南面站了几个光棍，正笑着戏耍一个丐汉，忽见那猛犬跑来，都吓了一跳。

一长脖男子踢了那丐汉一脚，叹道：“你这厮还不如薛大爷养的一条狗，人家那才叫要饭哪！唉，老薛一回来就放狗立规矩，苦日子又到了！”

正说间，那猛犬已叼篮跑过来，几个光棍忽笑着逃开，都立在不远处。那丐汉自忖碗空衣破，这畜生不会停留，便未挪动。孰料那猛犬似看到了什么，忽伏在他对面，摇篮吐舌，再不走了。

那丐汉好生奇怪，却没肉打发它，倒不由叹了口气。那猛犬盯着他，目光十分柔和，如小儿一般，非要讨了赏才去。

丐汉正犹豫时，蓦见那猛犬撑起身来，口内大发异声，似甚不耐。那丐汉低斥一声，本要将它轰走，不料黑光一闪，那畜生豹子般蹿上来。丐汉眼见利爪直奔双睛，不禁有些骇怒，信手照那狗颈扒拉了一下。

这一下也不知附了何等神力，竟把那狗打飞了六七丈远，布袋般落在街心，全无一丝抽搐，已然毙命。几个光棍见了，都惊得嘴巴大张，合拢不上。

原来一人多事，不